キャラクター

（エーテルは持った。）


（ケアルが使えるけど非常時用にポーションも準備しておこう。）




さきほどまでの激しい雷雨の音も人々の喧騒も

この薄暗い・・・冷たい洞窟までは届かないようだ。

今は滴る水の音と低いうめき声のような音しか聞こえない。

それがモンスターの声なのか風の音なのかは私の耳を持ってしても判別することはできなかった。







エオルゼアに降り立ち、鎮守の森の加護を受けて育ってきた私にとって

ここサスタシャ侵食洞はあまりに異質な場所だった。

外界から遮断されているためか

いつもよりも自然の声が聞き取りづらい。



（大丈夫。エ・スミ様の教えを思い出せ。）



一度目を閉じて

ついさっき確認したばかりのエーテルとポーションの位置を確認した。




・・・緊張してるな・・・・・




気丈にふるまおうとしても垂れ下がってこわばっている自分の尻尾がすべてを物語っていた。

緊張している原因はわかっている。


そう。

今私は初めて他の冒険者とパーティを組んでいる。


これまでギルドの人や街の人とかかわることは少なくなかったが

冒険者と呼ばれる人々とかかわりを持ったのはこれが初めてだった。




「よろしくおねがいします。」




先ほどパーティを組んだばかりの３人に挨拶をした。

少し声が上ずってしまったかもしれない。




「こちらこそよろしくっ」

そう軽快に答えたララフェル族の男性はその小さな体に不釣合いな大きな剣を携えていた。

体の大きさとは裏腹に彼はとても自身に満ち溢れているように見える。

熟練の冒険者なのかもしれない。




「よろしく頼む！！！」

大きな体に大きな槍。

ルガディン族の男性が大声で答え、洞窟の空気がビリビリと震えた。




「うるさい！敵に気づかれたらどうするつもり！？」

頭までカウルを被ったヒューランの女性が押し殺した声でピシャっと言い放った。

独特の形状をした呪具を携えた彼女も私と同じソーサラーだったが

私の使う魔法が「癒し」なのに対して彼女たち呪術士が使う魔法は「破壊」だ。




「ガハハっ！すまんすまん！」

「まぁまぁまぁ。」

特に悪びれた様子もないルガディンと少しうんざりした様子のヒューランをララフェルの彼がなだめた。




ここでの私の役割はパーティメンバーを護ることだ。


これまで主に自分に対して使ってきた力をパーティメンバーに使う。



（うまくできるかな）


（先ほど知り合ったばかりの種族も性格もまるで違う彼らと。。）




そんな私の不安をよそにパーティメンバーは洞窟の奥へと進み始めようとしていた。




（まずいっ）



直感した。

４人で力を合わせないとパーティの全滅は免れない。

自分の身を護るのにも精一杯な私にとって

ばらばらになってしまった３人に常に気を配ることはとてもできない。

今はみんなの気持ちがばらばらになっていることは火を見るより明らかだった。



「待ってください！」



思わず呼びとめてしまった。

３人が振り返る。



「えっと・・・」



呼びとめたものの言葉が続かない。

ヒューランの呪術士はむすっとした顔をしている。



（言葉は必要ない。）



意を決して私は幻具を構えた。


ルガディンは怪訝そうな顔をしていたが

ララフェルは私の行動を察したらしく少し笑みを浮かべていた。


私は短く呪文を詠唱して３人に防御魔法【プロテス】を施した。

３人が加護の光に包まれる。

ルガディンとヒューランは少し驚いたような顔をしている。

守護の魔法を受けたのは初めてなのかもしれない。






「「「ありがとう」」」





３人の言葉はほぼ同時だった。





顔を見合わせる。





「ふふっ」




短い沈黙の後にヒューランの呪術士が笑った。

空気がやわらかくなった。

全員の表情に笑みが浮かんでいる。



大丈夫。


緊張してたのはみんないっしょだ。


周りもよく見えるようになった気がする。


自然の声も聞こえる。


まだ少し震えが残っていたがさきほどのそれとは違うものだった。





大きく息を吸い込む。


エーテルとポーションの位置を確認する。


「ふふっ」


自分の行動に笑ってしまった。


ルガディンはわけがわからないという顔をしたが私は気にしなかった。






「よろしくおねがいします！」




今度はちゃんと言えた。







さぁ進もう。










私の物語はまだ始まったばかりだ。